Por três bilhões de anos, a vida na Terra existia em um ritmo de luz e escuridão, apenas iluminada pelo Sol, Lua e estrelas. Agora, luzes artificiais dominam a escuridão, e nossas cidades brilham à noite, perturbando o padrão natural do dia-noite e mudando o delicado equilíbrio do nosso ambiente. Os efeitos negativos da perda deste recurso natural, podem parecer intangíveis.
Então, depois da Revolução Industrial em 1750, e no início do séc. XX, há mais ou menos de 100 anos atrás, um pouco antes da difusão da iluminação elétrica, todo mundo podia olhar para cima e ver um céu estrelado e espetacular noite. Agora, milhões de crianças em todo o mundo nunca irão experimentar a Via Láctea onde vivem. O uso crescente e difundido da luz artificial à noite, não só prejudica a nossa visão do universo, mas está a afetando negativamente o nosso ambiente, a nossa segurança, o nosso consumo de energia e a nossa saúde. A poluição luminosa é um efeito colateral da civilização industrial. Suas fontes incluem construção exterior e iluminação interior, publicidade, propriedades comerciais, escritórios, fábricas, iluminação pública e iluminado locais esportivos.
O fato é que muita iluminação ao ar livre usada durante a noite é ineficiente, excessivamente brilhante, mal direcionada, mal protegida e, em muitos casos, completamente desnecessária. Esta luz, e a eletricidade usada para criá-la, está sendo desperdiçada por derramá-la no céu, em vez de focalizá-la nos objetos reais e áreas que as pessoas querem iluminadas.
Com grande parte da população da Terra vivendo sob um céu poluído pela luz, a iluminação excessiva é uma preocupação internacional. De acordo com o inovador “Atlas Mundial do Brilho do Céu Noturno Artificial” de 2016, 80% da população mundial vive sob o céu. Nos Estados Unidos e na Europa, 99 por cento do público não pode experimentar uma noite natural.
Felizmente, a preocupação com a poluição luminosa está aumentando drasticamente. Um número crescente de cientistas, proprietários, grupos ambientais e líderes civis, estão tomando medidas para restauração da noite natural. Cada um de nós, pode implementar soluções práticas para combater a poluição luminosa a nível local, nacional e internacional.